Утро. Ярко сияет солнце. Зеленеет трава на лужайке, слышен шелест ветерка, плеск воды в ручье, щебетание птиц. Из белой палатки, установленной на лужайке, вылезает поручик Ржевский. На нем белоснежная рубаха и начищенные, как зеркало, сапоги. Поручик оглядывается и, раскинув руки в стороны, громко кричит:
– Господи, как же я не замечал раньше этой красоты?!
– Мать… мать… мать… – по привычке отозвалось эхо.